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Les Jésuites sont un Ordre religieux de l’Eglise catholique, aux dimensions mondiales.
Au 1 janvier 2011 l’Ordre comptait 17906 membres, dont 12737 prêtres, 1552 frères, 3617 jeunes jésuites en formation et 784 novices.
L’Ordre jésuite est né dans la première moitié du XVI siècle. Ce n’était alors qu’un groupe indépendant de 7 compagnons, qui s’étendit très vite. Tous n’avaient un même but : aider les âmes à suivre Jésus. Leur chef était un basque, Ignace de Loyola.
Longtemps, le champ d’activité des Jésuites fut l’école, la pastorale, l’étude scientifique, le travail missionnaire en Amérique Latine et en Asie. Au cours des dernières décennies, les Jésuites se sont plus spécialement engagés au service de la justice dans le monde; en Suisse ils se consacrent principalement à l’accompagnement de retraites selon les Exercices de saint Ignace.
En Suisse, nous sommes 64 Jésuites et formons un groupe très varié : l’aîné a 96 ans et le cadet 28 ans. La moyenne d’âge est bien sûr assez haute, mais quelques jeunes ont osé entreprendre l’aventure et se sont engagés. Les uns sont germanophones, les autres francophones. Pour la plupart nous sommes prêtres. Nous comptons aussi un groupe de frères laïcs. Deux jeunes jésuites sont en formation et vivent à Zuric, deux autres sont dans le noviciat à Nuremberg. Nos points de vue, nos préférences, nos intérêts sont très différents, mais nous sommes unis par un idéal commun, l’imitation de Jésus Christ selon l’expérience des Exercices spirituels de saint Ignace.
Nous vivons en petites communautés à Bad Schönbrunn, au-dessus de Zoug, à Bâle, Berne, Fribourg, Genève, Lucerne et Zürich. Quelques Jésuites suisses travaillent en Chine, en Allemagne, en Italie et en Indonésie. Nos principaux engagements sont l’animation de deux centres de formation, à Fribourg et Bad Schönbrunn, la responsabilités de cinq aumôneries d’universités et la publication de deux revues, Choisir et Orientierung.
Paul Oberholzer SJ, Zürich
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